고대 중국에서 온 차우 차우
차우 차우는 단순히 털이 풍성한 반려견이 아닙니다. 이 견종은 2000년이 넘는 역사를 지닌 고대 중국 출신의 개로 알려져 있습니다. 중국에서 유래한 차우 차우는 오랜 세월 동안 경비견으로 길러졌으며 동시에 사냥에도 활용되었습니다. 당시 중국은 외부와의 교류를 제한하는 폐쇄 정책을 유지했기 때문에 차우 차우 역시 1800년경까지는 다른 나라에서는 거의 볼 수 없는 견종이었습니다.
1925년 런던에서 열린 크러프츠 애견 전람회에 출전하면서 본격적으로 주목받기 시작했습니다. 차우 차우는 북유럽 타입의 스피츠 계열과 연관성이 있으며 일부 마스티프의 특징도 나타나는 독특한 혈통을 지닌 견종입니다.
사자와 흡사한 외모와 검푸른 혀라는 강렬한 특징을 가진 차우 차우는 다른 견종과 확연히 구분되는 존재감을 가지고 있습니다. 그러나 그 외모 뒤에는 엄격한 견종 표준과 구조적 특징, 그리고 독특한 성격이 자리하고 있습니다. 이번 글에서는 차우 차우의 역사적 배경과 외형적 특성, 행동과 성격, 세부 구조와 피모 특징까지 종합적으로 정리해 보았습니다.
위엄 있는 외모와 독립적인 성격
차우 차우는 활동적으로 보이면서도 다부지고 짧은 체형을 지닌 균형 잡힌 견종입니다. 전체적인 인상은 사자를 연상시키며 자세에서는 당당함과 위엄이 느껴집니다. 가장 눈에 띄는 특징은 혀가 검푸른색이라는 점입니다. 입 천장과 입술을 포함한 입안 전체가 검은색을 띠는 것이 표준이며 혀는 검푸른색이 가장 적절합니다.
신체 비율은 기갑에서 앞다리 무릎까지의 길이와 무릎에서 지면까지의 길이가 동일해야 합니다. 체고는 수컷이 48에서 56센티미터, 암컷이 46에서 51센티미터입니다.
머리는 두개골이 평평하고 넓적하며 스톱은 크게 두드러지지 않습니다. 주둥이는 눈에서 코 끝까지 넓적하게 이어지며 여우처럼 뾰족해지지 않아야 합니다. 코는 기본적으로 검은색이 가장 선호되지만 모색에 따라 일부 예외가 허용됩니다. 치열은 고르고 협상교합이어야 하며 턱은 정사각형을 이루어야 합니다.
목은 튼튼하고 약간 아치형이며 머리를 당당히 들 수 있을 만큼의 길이를 가져야 합니다. 등은 짧고 평평하며 탄탄하고 가슴은 넓고 깊습니다. 꼬리는 높은 위치에 자리하며 등 위에 올려져 있습니다.
앞다리는 완전히 일직선으로 뻗어 있으며 뼈가 튼튼합니다. 발은 작고 둥글고 고양이 발과 유사합니다. 뒷다리는 측면에서 보았을 때 엉덩이 관절과 일직선에 위치하며 비절은 낮게 기울어 있습니다.
걸음걸이는 보폭이 비교적 짧고 뒷발을 높이 들지 않으며 바닥을 스치듯 움직입니다. 측면에서 보면 몸이 좌우로 약간 흔들리는 특징이 나타납니다. 피모는 거친 털과 매끄러운 털 두 가지로 나뉩니다. 거친 털 타입은 직모가 서 있는 형태이며 목 주변에 갈기처럼 풍성한 털이 형성됩니다. 매끄러운 털 타입은 짧고 촘촘하며 피부에 밀착되지 않습니다. 털을 인위적으로 과도하게 손질하여 윤곽을 바꾸는 것은 허용되지 않습니다.
모색은 전신이 단색이어야 하며 검은색 적색 청색 옅은 황갈색 크림색 흰색이 허용됩니다. 반점이 생기거나 두 가지 색으로 나뉘어서는 안 됩니다.
성격 면에서 차우 차우는 조용하고 독립적이며 충성심이 강합니다. 훌륭한 경비견으로 평가받지만 사람에게 지나치게 애교를 부리는 유형은 아닙니다. 다소 무관심해 보일 수 있으나 보호자에게는 깊은 신뢰와 충성을 보입니다.
고유한 특성을 이해해야 함께할 수 있는 차우차우
차우 차우는 강렬한 외모와 독특한 혀 색깔로 많은 사람들의 시선을 사로잡는 견종입니다. 그러나 그 본질은 오랜 세월 경비와 사냥을 담당해 온 기능견입니다. 독립적이고 신중한 성격은 충분한 이해와 존중이 필요합니다.
견종 표준은 단순히 외형을 맞추기 위한 규정이 아니라 건강과 복지 그리고 본래의 기능을 유지하기 위한 기준입니다. 특히 구조적 균형과 안검 상태 피모의 자연스러움은 매우 중요합니다.
차우 차우를 가족으로 맞이하려는 사람이라면 화려한 외모만이 아니라 독립적인 기질과 운동 특성까지 충분히 이해해야 합니다. 가장 빛나는 동반자가 될 수 있습니다.